更新日：2017/06/28

NUC。それは『Next Unit of Computing』の略称・・・といってもなんのこと？という方も多いかもしれません。 この画像を見てもわかる通り、NUCとはIntel製の非常に小型なベアボーンキット（PCケース・電源・マザーボードがセットになっている製品。ユーザーが好みのCPU・メモリー・ストレージを組み込むことでパソコンとして動作するもの）です。 正確な話をすると、NUCという言葉自体はインテルが提唱する101.6×101.6mmサイズのマザーボードによる独自フォームファクターのことなんですが、現状市場に流通しているのはそれを基に作られたIntel純正のベアボーンキットが大半となっています。 と、いうことで、この記事では『NUC＝Intel独自のフォームファクターによって作られた小型のベアボーンキット』として話を進めていこうと思います。

・小型PCだからこそのメリット

NUCの紹介を目にした自作ユーザーの皆さんはこう思うかもしれません。

「でも小型PCだし性能は抑えめなんでしょ？」

確かに、否定できない部分ではあります。事実、このNUCにハイエンドマシンに多く搭載されるようなグラフィックスカードや、大量のストレージなどを搭載することはスペース上不可能です。 しかしながらそのデメリットとも言える部分を補ってなお余りある『コンパクト』さや、主要パーツを組み込むだけで完成するという『手軽さ』は他の追随を許さない面であると言えるのです。

最上位モデル『NUC7i7BNHX1』は小型でもハイスペック

『NUC7i7BNHX1』は今回新たに発売されたKaby Lake-U搭載の最上位モデル。NUCだから、小型だからと侮るなかれの Core i7-7567U搭載製品です。

モバイル向けCPUとは言え、最大4.00 GHzと非常に高クロックであることから多くの作業を高速に処理できちゃいます。

また、オンボードグラフィックスはインテル『Iris Plus グラフィックス 650』に強化され、最新ハイエンドゲームやVRのようなグラフィックに大きく負荷の掛かるゲームこそ厳しいものの、MMORPGやブラウザゲームなどに関しては多くのタイトルをプレイすることが可能です。

最新規格『UHD-BD』にも対応する最新出力ポート搭載

本製品にはHDMI 2.0a とUSB-C (DP1.2)の最新出力ポートを搭載しています。

USB-Cは「Thunderbolt 3」対応ということで、近頃非常に話題になっている『UHD-BD』に対応。専用のBDドライブを接続することで再生することが可能です。

小型でも豊かなIOポート

小型PCで弱点だと言われがちなUSBポートの数に関しても、6基と非常に多く搭載されています。

また、内蔵LANの他に、Wi-Fiや内蔵 Bluetooth、赤外線受信センサー・リムーバブル・メモリーカード・スロット（SDXC with UHS-I support）も完備されており、コンパクトでありながら非常に多機能に対応します。

更なる拡張性も

本製品は、単品販売もされ非常に話題の『インテル Optane メモリー』に対応します。『Optane』はM.2型HDDキャッシュ。対応した環境に組み込むことでHDDをSSD並みの速度で使用可能になるという期待の新製品です。

利用には第7世代プロセッサー・Kaby LakeとIntel 200 シリーズチップセットの組み合わせなどなどが必要となるわけですが、本製品はもちろんこれを満たしています。

NUCという小型ユニットではストレージ搭載数がどうしても少なくなってしまうという面がありますが、『Optane』を利用することで大容量のストレージを高速に利用することが可能になるわけです。

Next Unit of Computing！

・・・と、いうわけで、小型でもパワフルな最新NUCをご紹介しました。

プロセッサの進化により小型でも多くのことが出来るようになった、その象徴とも言えるNUC。メインマシンでウルトラハイエンドのデスクトップを持ってるから――という方も、サブマシンとしていかがでしょう。

寝室でBD観賞用に、ちょこっとネットサーフィン用に、などなど。コンパクトだからこそ無限の可能性を秘めていますよね！